長い間"抱き犬"として親しまれていた歴史をもつマルチーズは、他の犬種に比べて必要な運動量は低め。遊んだり、走り回ったりするのは好きですが、そんなに多くの運動量を必要としない特徴をもっています。
終始"愛玩犬"として飼われている犬種なので、家族とは友好的で知的な性格の持ち主。何に対しても大胆で、自分の身体よりも大きな犬にも向かっていく性格を持っているので、小さな番犬としての心意気ある犬種です。